Sinds de jaren zestig is de Algerijnse trompettist/zanger Bellemou Messaoud (geb. 1946) een belangrijk initiator en aanjager geweest van nieuwe ontwikkelingen in de Algerijnse populaire dansmuziek. Hij staat bekend als de ‘vader van de moderne Raï’ en als de ‘koning van de Raï-trompetsound’ en kan als verbindende schakel worden gezien tussen Cheikha Remitti -de grand old lady van de Raï- en de moderne superster Khaled. Vele westerse instrumenten, zoals de saxofoon, de viool en de accordeon kregen via Messaoud een prominente rol toebedeeld en hij ruimt in zijn muziek ook plaats in voor invloeden uit jazz, rock, flamenco en latin. Messaoud Bellemou introduceerde in de jaren zestig als eerste de trompet -als vervanger van de traditionele gasba (fluit)- in de Raï-muziek. Op de lp "Le roi de la trompette Raï" (Blue Silver 88277-1) uit 1988 is zijn geroemde trompetsound in topvorm te horen en wordt zijn eigen zang fraai bijgestaan door de vocalen van Gana El Maghnaoui. Na Bellemou Messaoud volgen nog enkele recente Raï-hits van bekende Raï-artiesten (Chaba Zahouania, Chaba Djenet, Chen Bilal, Cheb Tarik, Hanini) afkomstig van de recent uitgebrachte cd "L’officiel du Raï" (Night & Day, LMM004, P en C 2003).
