Dit is niet zomaar een koorconcert. We horen hier de Europese première van een hele componist!
De naam Frank Ferko is geen alledaagse verschijning in ons archief. We moesten hem dus wel even opzoeken. Hij blijkt Amerikaan te zijn, in 1950 geboren, die zich bezighoudt met vooral geestelijke koormuziek. In eigen land was hij, althans binnen het koorcircuit, al een bekende verschijning. Hier maakt Ferko voor het eerst de overstap naar Europa, en Amsterdam krijgt de eer. Het VU-koor voert zijn Stabat Mater uit en de componist is erbij aanwezig. Omdat hij ook bij de repetities was, kunnen we ervan opaan dat het klinkt zoals Ferko het bedoeld heeft.
In dit werk wordt de aloude Mariasequens Stabat Mater in zijn geheel gezet. In het spoor van andere moderne koorwerken (bijvoorbeeld die van Leonard Bernstein of John Rutter) last hij ook Engelstalige teksten in: teksten over de dood, teksten over het leed van het moederschap. Maar ook een hoopgevend Bijbelcitaat: aan het begin klinkt de zegen van Simeon. Ondanks alle smart van Maria, die haar kind verliest, worden we eraan herinnerd dat het leven van haar zoon niet voor niets is geweest.
De muziek is eclectisch. Veel stukjes zijn licht verteerbaar en herinneren aan Poulenc. Op andere momenten wordt de compositie ingewikkelder en zitten we eerder in de hoek van Messiaen, een componist die Ferko zeer bewondert.
